Η παγκόσμια αναστολή ή μείωση των μαστογραφιών οφείλεται σε έναν συνδυασμό παραγόντων που σχετίζονται με την πανδημία COVID-19, την οικονομική επιβάρυνση και την αυξανόμενη επιστημονική αμφισβήτηση για την αποτελεσματικότητα του προληπτικού ελέγχου.
1. Επιπτώσεις της πανδημίας COVID-19
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, πολλές χώρες ανέστειλαν προσωρινά τα προγράμματα προληπτικού ελέγχου, συμπεριλαμβανομένων των μαστογραφιών, για να μειώσουν τον κίνδυνο μετάδοσης του ιού και να ανακατευθύνουν το ιατρικό προσωπικό σε επείγουσες ανάγκες. Για παράδειγμα, στις ΗΠΑ, οι μαστογραφίες μειώθηκαν κατά 87% στις αρχές της πανδημίας, ενώ σε άλλες χώρες, όπως η Δανία, παρατηρήθηκαν σημαντικές μειώσεις στη συμμετοχή των γυναικών στα προγράμματα ελέγχου .radiologybusiness.com
2. Οικονομικοί και κοινωνικοί παράγοντες
Η πανδημία επέφερε οικονομικές δυσκολίες σε πολλές γυναίκες, καθιστώντας δύσκολη την πρόσβαση σε προληπτικές εξετάσεις όπως η μαστογραφία. Στις ΗΠΑ, το κόστος μιας μαστογραφίας μπορεί να φτάσει τα $150, ποσό που πολλές γυναίκες δεν μπορούν να αντέξουν, ειδικά όταν αντιμετωπίζουν βασικές ανάγκες όπως η αγορά τροφίμων National Breast Cancer Foundation.
3. Επιστημονική αμφισβήτηση της αποτελεσματικότητας
Πρόσφατες μελέτες έχουν θέσει υπό αμφισβήτηση την αποτελεσματικότητα των μαστογραφιών στον εντοπισμό προχωρημένων μορφών καρκίνου του μαστού και στη μείωση της θνησιμότητας. Μια μελέτη στην Ολλανδία έδειξε ότι, σε διάστημα 23 ετών, οι μαστογραφίες δεν μείωσαν σημαντικά τα ποσοστά προχωρημένου καρκίνου ή θανάτων, ενώ παρατηρήθηκε υψηλό ποσοστό υπερδιάγνωσης, δηλαδή εντοπισμός καρκίνων που δεν θα προκαλούσαν πρόβλημα στη διάρκεια της ζωής της γυναίκας Time.
4. Υπερδιάγνωση και υπερθεραπεία
Η υπερδιάγνωση οδηγεί συχνά σε περιττές θεραπείες, όπως χειρουργικές επεμβάσεις ή χημειοθεραπείες, για καρκίνους που δεν θα εξελίσσονταν ή θα ήταν αβλαβείς. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα σωματική και ψυχολογική επιβάρυνση για τις γυναίκες, καθώς και αυξημένο κόστος για τα συστήματα υγείας .
5. Επαναξιολόγηση των κατευθυντήριων οδηγιών
Λόγω των παραπάνω παραγόντων, ορισμένες χώρες έχουν επανεξετάσει τις κατευθυντήριες οδηγίες για τις μαστογραφίες. Για παράδειγμα, στις ΗΠΑ, η Ομάδα Προληπτικών Υπηρεσιών συνέστησε το 2009 την έναρξη των τακτικών ελέγχων στην ηλικία των 50 ετών, αντί των 40, και τη διεξαγωγή τους κάθε δύο χρόνια αντί για ετήσια .Time
Τι σημαίνει αυτό για τις γυναίκες;
Παρά τις ανησυχίες, οι μαστογραφίες παραμένουν σημαντικό εργαλείο για την έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου του μαστού, ιδιαίτερα για γυναίκες με αυξημένο κίνδυνο. Είναι σημαντικό κάθε γυναίκα να συζητά με τον γιατρό της τα οφέλη και τους κινδύνους των μαστογραφιών, λαμβάνοντας υπόψη το προσωπικό της ιστορικό και τις τρέχουσες κατευθυντήριες οδηγίες.